Los Primeros Auxilios Psicológicos, o intervenciones psicológicas en crisis, están destinadas a ayudar a una persona o grupo de personas afectadas por un incidente o evento impactante en las primeras horas tras el impacto.
Como psicólogos, nos podemos encontrar con situaciones como una muerte inesperada, una agresión o violación, un desastre natural, un accidente, un robo, un atentado terrorista, etc. Sin embargo, igualmente existen acontecimientos extremadamente dolorosos para una persona, por el valor subjetivo que tienen, como puede ser un despido laboral inesperado y traumático o el abandono repentino de un ser querido.
¿En qué consisten Primeros Auxilios Psicológicos?
La finalidad básica de los primeros auxilios psicológicos es reducir los efectos del estrés postraumático, tras un evento o incidente, facilitando una rápida adaptación a la situación y con el menor número de secuelas psicológicas a corto, medio y largo plazo, mediante su adecuado procesamiento.
Habitualmente el procedimiento de intervención psicológica tras un evento o accidente contempla como fases el alivio y contención emocional tras el impacto, dado que tras el incidente el afectado puede encontrarse en estado de shock, desorientado y perdido. La evaluación del impacto y potenciales repercusiones a nivel emocional. Y la asistencia y tratamiento, reduciendo en lo posible el nivel de activación psicofisiológica al tiempo que ponemos en marcha los recursos naturales de afrontamiento del paciente.
Como ejemplo, podemos relatar el caso de Inés. Vino a nuestra consulta un día después de haber sido testigo de un suicidio mientras volvía a casa caminando por la calle. Una persona se había lanzado al vacío desde un séptimo piso cayendo a pocos metros de ella. El impacto que le produjo fue obviamente altísimo; tuvo un ataque de nervios en el momento, y tras serle administrado un tranquilizante en las urgencias de un centro de salud, veinticuatro horas después seguía mostrado una elevada inquietud y ansiedad así como constantes ‘flashbacks’ o imágenes repetitivas intrusivas en su mente de lo sucedido.
¿Cuándo es conveniente la aplicación de los Primeros Auxilios Psicológicos?
Como todo evento, puede o no ser traumático. Se dice que es traumático cuando el impacto emocional que ha producido sobrepasa la capacidad personal de asumirlo y procesarlo. Esto quiere decir que no todo lo malo e impactante que nos suceda tiene que ser traumático.
En el caso de los Primeros Auxilios Psicológicos, desde nuestra experiencia como psicólogos, su utilización es conveniente cuando sentimos que el impacto de lo sucedido afecta profundamente en situaciones como el sueño, el apetito, o el estado de ánimo en general, creándose un estado de permanente ansiedad que puede llevar a un decaimiento o depresión. Pueden aparecer imágenes o recuerdos intrusivos de lo sucedido que generan mayor inquietud, en un bucle difícil de detener.
De la misma forma, el evento traumático no tiene por qué ser llamativo o externamente impactante. En ocasiones basta un pensamiento, un recuerdo, una sospecha, una mala cara o una contestación inadecuada por parte de alguien. Si en algo se define lo traumático es su carácter subjetivo. No es tan importante lo que sucede y como sucede sino como lo percibe quien lo ha sufrido y su capacidad para afrontarlo.
José de Sola
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